美国五月的最后一个星期一是阵亡将士纪念日(Memorial Day),今年落在
这个假日是在最后一个星期一,总会与前边的周末组成小长假,在这不冷不热时节,便成为美国家庭户外活动的好时机。
加州以金色著称,满山遍野常年多是枯黄的草地,一眼望去,如同金色的沙丘,绵延起伏。今年此时的加州还有绿色,这是少见的。据朋友说,今年加州的降雨量比往年多出了30%,是百年内少有的10次左右这样的天气,往年是冬天下雨,草木复苏,山野返青,到三月份就没有多少雨水了,天高气爽,五月时就该是近金色的加州了的,然而由于今年雨水多,所以现在道路两旁的荒野山地仍有苍翠,但已然是在与枯黄争比高下了,一眼望去,金色多,碧绿少。
五月还是樱桃成熟的季节。樱桃是蔷薇科落叶乔木,果味有甜有酸,色泽有紫红也有鲜红,紫红色樱桃,熟透时口感纯甜,竟至蜜腻;鲜红色樱桃红里透白,味酸酸甜甜,滋味富足。加州城镇之外,有许多的牧场,这时都敞开了大门,欢迎游客来采摘,一则熟透的樱桃被收上去的价格不会高,二则采摘樱桃还得雇工才行,成本更高,所以不如,让游客来边吃边摘,多半最后带走的数量,要比家庭在超市里采买的还多。
我和女儿一早就在家等着朋友来接,也不管农场在东西南北,只要能带上我们,加入他们这一年一度的野外活动,就心满意足了。驱车一个多小时,便到了目的地:Seko Ranch。在路上时还想,这已经是小长假的第三天了,樱桃该不会被采摘光了吧。进了农场发现,这一忧虑是多余的,树上挂满了果,压得树枝沉甸甸的。加州有许多的这样的农场。
与朋友一家到了这,在停车场上就碰到了与他们相约而来的其他家庭,我们意外地发现女儿的同班同学,也就是我们元旦在她家包饺子的,也来了。朋友家是两个儿子,大儿子比我女儿高一个年级,小儿子比我女儿小两个年级,还在想女儿没伴呢,这下可好,一到农场,她们俩就往樱桃林里跑了。进了农场后,陆陆续续,一共来了九个华人家庭,他们每家都有两个以上的孩子,这真是让人羡慕啊。
农场门口备好了内套塑料袋的大桶,供摘客自取,装采摘下来的樱桃,入门不需要任何费用,园内任摘任吃,只要最后离开樱桃园时,将桶内塑料袋提起,过磅,那就是今天要付的款:每磅2.5美元。
进了园内,那就是孩子们的天堂,孩子们立时放开了天性,拎着个桶满园跑,爬树登梯,园里时不时地架有铝合金梯子,下边采摘完了就可以登梯采摘树高处的,忙得大人也不亦乐乎,怕孩子们有个闪失。大人们在树下铺上垫单,把自己准备好的野餐食品都拿了出来,这样就成了一个户外野餐会了。
这个采摘樱桃的日子,就在边摘边吃,边谈边笑中度过了。下午两、三点时,摘够了,吃够了,每家都各自将几个桶里樱桃集中,带上一袋最新鲜的樱桃回家,我们也带着美好的记忆,度过了这令人难忘的樱桃五月。
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